Richie McCaw: o primeiro centurião dos All Blacks

O inspirador capitão neozelandês será o primeiro All Black da história a jogar 100 partidas com a camisa preta, quando entrar em campo contra o Japão na próxima sexta-feira.

McCaw irá liderar um selecionado kiwi com sete mudanças na escalação que derrotou Tonga por 41 a 10, na abertura da Copa do Mundo de Rugby. Sonny Bill Williams estará no banco, e Israel Dagg ficou de fora, descansando para a partida contra a França.

Mils Muliaina, o próximo centurião dos All Blacks, disputará sua partida de número 99. Andy Ellis será titular pela primeira vez em uma Copa do Mundo e Cory Jane estará em uma das pontas.

No pack de forwards, Adam Thomson está de volta com a camisa 8, após recuperar-se de uma lesão no cotovelo, Keven Mealamu assume a posição de hooker, e Sam Whitelock substitui Ali Wlliams na segunda-linha.

Conrad Smith será o segundo- centro, e Ma’a Nonu o primeiro centro.

Ao divulgar sua escalação, Graham Henry, treinador dos All Blacks, comemorou e congratulou o capitão pela conquista.

“Ele é incrivelmente corajoso, habilidoso e um jogador inteligente, que possui total respeito de seu time, pela pessoa e pelas conquistas. McCaw é uma inspiração para todas as pessoas nesta sala, para o time e para a Nova Zelândia.”

Humilde, McCaw tentou disfarçar a importância do acontecimento.

“Aconteceria em algum momento, e fico aliviado de ter chegado lá,” disse o capitão.

“Será especial. Chegar a 100 é incrível,” finalizou o centurião.