RWC 2011: Gales divulga a seleção

Sam Warburton será o capitão de Gales, confirmou o treinador Warren Gatland ao anunciar a lista com os 30 jogadores que disputarão a Copa do Mundo de Rugby 2011 na Nova Zelândia.

Warburton, com apenas 22 anos, será o capitão mais novo da seleção do dragão em um mundial. Ele comandará o selecionado de Gatland, que conta com apenas um jogador que ainda não vestiu a camisa de Gales, o hooker Ken Owens.

O lendário asa Martyn Williams ficou de fora, perdendo sua chance de disputar sua Copa do Mundo de número 4, e a apenas um jogo de completar 100 test-matches pelo seu país.

O abertura Stephen Jones, por outro lado, garantiu seu lugar em sua quarta RWC, e tem grandes chances de se tornar o jogador de Gales com o maior número de jogos pela seleção.

“Nós tivemos algumas lesões na linha, e precisamos ter certeza de que estaremos preparados para alguma emergência, por isso escolhemos 16 forwards e 14 jogadores da linha.”

“Eu disse a Andy Powell, antes do jogo contra a Argentina, que sua partida deveria ser perfeita, e que ele deveria aproveitar a oportunidade. E ele fez isso. Ele garantiu seu lugar na equipe.”

“Só podemos escolher 30. Eu não podia levar dois camisas 7 especialistas. Em um grupo tão duro, não vamos poder fazer grandes mudanças entre um jogo e outro, mas temos jogadores de qualidade para as substituições. Raramente temos um 7 especialista no banco de reservas.”

“Eu conversei com Martyn (Williams) durante a semana. Ele sempre foi um jogador incrível para o rugby de Gales, de suma importância e nunca foi egoísta. Gethin Jenkins não deverá estar totalmente recuperado para o jogo contra a África do Sul, mas vai estar pronto para Samoa. Ele é um jogador de qualidade, e é por isso que estamos apostando nele. Nós sabemos o quão bom ele é,” finalizou Gatland.

O treinador descartou qualquer fio de esperança que Gavin Henson ainda tinha de ir para o mundial, ao confirmar que o jogador ficará de fora por 12 semanas após dislocar um osso no punho que precisará de cirurgia.

A seleção de Gales que disputará a Copa do Mundo de Rugby 2011:

Forwards: Gethin Jenkins, Lloyd Burns, Huw Bennett, Ryan Bevington, Adam Jones, Paul James, Ken Owens, Craig Mitchell, Bradley Davies, Sam Warburton (c), Luke Charteris, Danny Lydiate, Toby Faletau, Ryan Jones, Alun-Wyn Jones, Andy Powell.

Backs: Michael Phillips, Lloyd Williams, Tavis Knoyle, Jamie Roberts, James Hook, Jonathan Davies, Stephen Jones, Rhys Priestland, Scott Williams, Leigh Halfpenny, Lee Byrne, Aled Brew, Shane Williams, George North.