O novo treinador da seleção francesa, Marc Lievremont, selecionou seis novos jogadores, enquanto Sébastien Chabal ficou de fora da equipe de 22 jogadores escolhidos para a partida de abertura do Six Nations, contra a Escócia, no dia 3 de fevereiro, no Murrayfield.

Lievremont assumiu os Bleus após a derrota dos anfitriões do mundial na semi-final da RWC de 2007, e incluiu na equipe os jogadores da linha Morgan Parra, Francois Trin-Dhuc e Julien Malzieu, além dos forwards Julien Brugnault, Lionel Faure e Arnaud Mela.

O poderoso Chabal, forward multi-uso que foi usado por Laporte como segunda-linha, ficou famoso e caiu no gosto dos gauleses durante a Copa do Mundo, mas o jogador do Sale não convenceu o novo treinador.

O Six Nations marca uma nova era para o rugby champagne, agora que as estrelas Raphäel Ibañez, Fabien Pelous e Serge Betsen (confira o artigo “Serge Betsen pendura as chuteiras“) aposentaram suas camisas azuis.

Dentre os 22 jogadores selecionados pelo treinador, apenas 11 participaram da Copa do Mundo de Rugby 2007. Lievremont convocou novamente vários jogadores ignorados por Laporte, com destaque para o hooker William Servat e para o centro Florian Ritz.

Laporte, agora ministro júnior dos esportes na França, foi bastante criticado durante a campanha do mundial, por insistir em táticas baseadas em chutes e defessa, em detrimento do tradicional rugby gaulês.

Confira a esquadra francesa:

A Linha: Jean-Baptiste Elissalde, Morgan Parra, Francois Trin-Dhuc, David Skrela, Florian Fritz, Damien Traille, Vincent Clerc, Julien Malzieu, Cedric Heymans, Aurelien Rougerie

Os Forwards: Julien Brugnaut, Lionel Faure, Jean-Baptiste Poux, William Servat, Dimitri Szarzewski, Loic Jacquet, Lionel Nallet, Arnaud Mela, Julien Bonnaire, Thierry Dusautoir, Fulgence Ouedraogo, Elvis Vermeulen.