Inglaterra 14 vs 9 França

Surpresa em Paris! A Inglaterra, que durante todo o mundial veio aos trancos e barrancos, venceu a França por 14 a 9, garantindo seu lugar na final da Copa do Mundo de Rugby 2007. Jonny Wilkinson, com um penal e um drop nos últimos minutos, foi o responsável pela glória inglesa.

Valeu alguma coisa a épica vitória sobre os All Blacks, em Cardiff, pelas quartas-de-final? Provavelmente é isso que está passando nas cabeças dos franceses, causando uma angústia difícil de imaginar.

Os gauleses ficaram convencidos após mandarem os kiwis – favoritos absolutos ao título – para casa. A humilhante derrota para os Pumas na abertura do mundial já tinha sido esquecida, e após a classificação para as semi-finais, os franceses estavam animados novamente.

Porém, mais uma vez, o abertura inglês Jonny Wilkinson foi o encarregado de romper, destruir e aniquilar qualquer sentimento alegre dos franceses. Wilko foi o herói da partida, anotando dois penais e um dropo, garantindo a passagem da Rosa para a grande final.

Com este triunfo, a Inglaterra quebrou a série de quatro derrotas consecutivas para os franceses e se impôs pela segunda vez na história no Stade de France. Este estádio só deu azar para o XV de France – perderam para os Pumas no mesmo local.

Assim como em 2003, os ingleses pararam Pelous e sua turma nas semi-finais, quando ganharam em Sidney por 24 a 7, e na grande final, derrotaram os Wallabies por 20 a 17 com um magnífico drop-goal de Wilkinson, maior pontuador da história dos mundiais, com 243 pontos.

A Inglaterra já estava à frente no placar com apenas 78 segundos de jogo. Josh Lewsey aproveitou a oportunidade: em um chute de Andy Gomarsall, o full-back francês Damien Traille vacilou, e Lewsey passou, literalmente, por cima. Foi o bastante para deixar os 80000 espectadores em choque.

Wilkinson não converteu e o placar estava 5 a 0. Porém, se alguém achou que a estrela inglesa estava em um dia ruim, errou totalmente.

Os franceses pressionavam por todos os lados, induzindo o pack inglês a cometer penalidades e infrações. Lionel Beauxis converteu dois penais, e a equipe de Bernard Laporte liderava por 6 a 5 no intervalo.

Na etapa complementar, Beauxis converteu mais um, aumentando a diferença. Wilkinson não deixou por menos e converteu um penal pouco tempo depois: 9 a 8 apontava o placar.

Quando a partida estava acabando, os pés milagrosos de Wilkinson apareceram para fazer história. Aos 74′ e aos 78′, Wilkinson converteu mais uma penalidade e marcou um drop-goal espetacular, calando os franceses.

A Inglaterra veio devagar, quase parando, e muitos achavam que não iriam chegar nem às quartas-de-final, mas Wilkinson e sua trupe de forwards estarão disputando a segunda final consecutiva da equipe inglesa.

Homem da Partida: os forwards ingleses.

As equipes

França

Titulares: 15 Damien Traille, 14 Vincent Clerc, 13 David Marty, 12 Yannick Jauzion, 11 Cédric Heymans, 10 Lionel Beauxis, 9 Jean-Baptiste Elissalde, 8 Julien Bonnaire, 7 Thierry Dusautoir, 6 Serge Betsen, 5 Jérôme Thion, 4 Fabien Pelous, 3 Pieter de Villiers, 2 Raphaël Ibañez (captain), 1 Olivier Milloud.
Reservas: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Jean-Baptiste Poux, 18 Sébastien Chabal, 19 Imanol Harinordoquy, 20 Frédéric Michalak, 21 Christophe Dominici, 22 Clément Poitrenaud.
Penalidades: Beauxis 3

Inglaterra

Titulares: 15 Jason Robinson, 14 Paul Sackey, 13 Mathew Tait, 12 Mike Catt, 11 Josh Lewsey, 10 Jonny Wilkinson, 9 Andy Gomarsall, 8 Nick Easter, 7 Lewis Moody, 6 Martin Corry, 5 Ben Kay, 4 Simon Shaw, 3 Phil Vickery (captain), 2 Mark Regan, 1 Andrew Sheridan.
Reservas: 16 George Chuter, 17 Matt Stevens, 18 Lawrence Dallaglio, 19 Joe Worsley, 20 Peter Richards, 21 Toby Flood, 22 Dan Hipkiss.
Try: Lewsey
Penalidades: Wilkinson 2
Drop Goal: Wilkinson