França 25 vs 3 Irlanda

Les Bleus jogaram muito melhor do que os irlandeses. Impuseram-se por toda a partida e lideram o Grupo D da Copa do Mundo de Rugby – pelo menos até a Argentina enfrentar a Namíbia.

O começo da partida foi disputado. Ambas as equipes usavam o pé como defesa, e esperavam que alguém tomasse a atitude de começar os ataques. Os full-backs acabaram sendo os protagonistas, uma vez que a ovalada voava de um lado para o outro no Stade de France.

Julien Bonnaire e Sébastien Chabal tomaram conta dos lines em praticamente toda a partida.

Os irlandeses simplesmente não passavam a bola. Não dá para entender o que aconteceu com os homens de verde. Contam com Brian ODriscoll, considerado por muitos como o melhor centro do mundo e com Ronan OGara, um dos melhores aberturas do rugby, e autor do drop-goal que garantiu três pontos no placar. A bola corria muito pouco pela linha, sem profundidade alguma, e sem ameaçar os gauleses.

Ao término do primeiro tempo, a França dominava a partida e o half-scrum Jean Baptiste Elissalde converteu quatro penalidades, garantindo 12 pontos. OGara descontou com um drop.

A Irlanda entrou no segundo tempo disposta a mudar a história da partida, mas sem idéias e criatividade, acabaram parando em uma verdadeira muralha de franceses, e as chances e vontade de jogar dos irlandeses foram sumindo à medida que o relógio corria.

Elissalde continuava jogando muito; Cédric Heymans entrava com tudo na ponta cega e Frédéric Michalak conduzia com maestria sua linha.

A França ia apertando os irlandeses cada vez mais, quando, finalmente, aos 58 minutos, Michalak conseguiu um chute preciso e mortal, caindo atrás da defesa irlandesa, nas mãos de Vincent Clerc. Try para a França. A diferença aumentou ainda mais, e a partida já estava definida.

Paul OConnell recebeu o cartão amarelo, e as chances da Irlanda foram só diminuindo. Os Bleus continuavam a castigar ODriscoll e companhia.

Em uma jogada muito parecida com o primeiro try, Clerc, novamente, marcou mais um try, garantindo a vitória para o time da casa.

Homem da Partida: Jean-Baptiste Elissalde

Os Times

França
Titulares: 15 Clément Poitrenaud, 14 Vincent Clerc, 13 David Marty, 12 Damien Traille, 11 Cédric Heymans, 10 Frédéric Michalak, 9 Jean-Baptiste Elissalde, 8 Julien Bonnaire, 7 Thierry Dusautoir, 6 Serge Betsen, 5 Jérôme Thion, 4 Sébastien Chabal, 3 Pieter de Villiers, 2 Raphaël Ibañez (c), 1 Olivier Milloud.
Reservas: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Jean-Baptiste Poux, 18 Lionel Nallet, 19 Yannick Nyanga, 20 Lionel Beauxis, 21 Yannick Jauzion, 22 Aurélien Rougerie.
Tries: Clerc 2
Penalidades: Elissalde 5
Cartão amarelo: Traille

Irlanda
Titulares: 15 Girvan Dempsey, 14 Shane Horgan, 13 Brian ODriscoll (c), 12 Gordon DArcy, 11 Andrew Trimble, 10 Ronan OGara, 9 Eoin Reddan, 8 Denis Leamy, 7 David Wallace, 6 Simon Easterby, 5 Paul OConnell, 4 Donncha OCallaghan, 3 John Hayes, 2 Jerry Flannery, 1 Marcus Horan.
Reservas: 16 Frankie Sheahan, 17 Simon Best, 18 Malcolm OKelly, 19 Neil Best, 20 Isaac Boss, 21 Paddy Wallace, 22 Gavin Duffy.
Drop goal: OGara
Cartão amarelo: OConnell