A Nova Zelândia derrotou facilmente a Itália, na primeira partida das duas equipes pelo Grupo C da Copa do Mundo de Rugby.

Para o ponta Doug Howlett, a vitória de hoje teve um sabor especial: ao marcar três tries na partida, tornou-se o recordista em tries pela Nova Zelândia.

Do mesmo jeito que fizeram há 20 anos, quando ganharam a Copa do Mundo de Rugby, os All Blacks começaram sua campanha mandando um aviso para os rivais com uma clássica vitória sobre os italianos.

O time de Graham Henry marcou 38 pontos nos primeiros 19 minutos de partida, contra um time italiano que não lembrava em nada aquele que assustou os irlandeses há alguns dias e que derrotou Gales e a Escócia no Six Nations deste ano.

Os All Blacks marcaram 11 tries, e Daniel Carter marcou 17 pontos com os pés – ultrapassando Grant Fox e assumindo o segundo lugar no ranking de pontuadores pelo All Blacks.

A Nova Zelândia demonstrou sua mistura de habilidade e força física, que vem caracterizando o rugby kiwi pelos últimos anos, mas para desespero das outras seleções, eles nunca foram tão truculentos, e o pior, sem precisar jogar no nível mais alto que eles podem chegar.

McCaw foi um rei em campo. Carter estava frio e compenetrado, e a linha rompeu os italianos.

Para a Itália, o primeiro tempo foi um arraso, mas no segundo tempo eles demonstraram raça e jogaram bem melhor, mas deverão jogar muito melhor do que hoje se querem derrotar a Escócia para garantirem o segundo lugar no grupo.

Sem oposição

Os kiwis jogaram tranquilo, e estavam pegando leve nos treinos desde quando ganharam o Tri Nations, mas precisaram de apenas 64 segundos para quebrarem a defesa italiana e McCaw marcar o primeiro try após um line.

Seis minutos depois, McCaw abriu seu caminho após receber uma limpada de um ruck por Byron Kelleher. Howlett, Muliaina e Sivivatu marcaram mais três tries rapidamente, deixando os carcamanos em frangalhos.

A diferença de nível foi bem clara quando o full-back Leon MacDonald correu o campo da linha de 22 kiwi com a bola e passou para Sivivatu marcar mais um, deixando o placar em 43 a 0.

A Itália ainda fez um try antes do intervalo, quando Mark Stanojevic interceptou uma bola de Kelleher e foi até o ingoal kiwi com ela.

Os italianos juntaram-se quando o pilar neozelandês Carl Hayman recebeu cartão amarelo, mas a carnificina se consumou quando Chris Jack deu um sidestep na defesa, e com a conversão de Carter, o placar chegou a 50. Howlett cruzou a linha mais duas vezes, e agora está empatado com Christian Cullen no número de tries marcados pelos All Blacks (46). Collins marcou duas vezes, mas os italianos conseguiram marcar mais um try, pelas mãos de Mirco Bergamasco.

Os times

Nova Zelândia

Titulares: 15 Leon MacDonald, 14 Doug Howlett, 13 Mils Muliaina, 12 Luke McAlister, 11 Sitiveni Sivivatu, 10 Dan Carter, 9 Byron Kelleher, 8 Rodney So’oialo, 7 Richie McCaw (captain), 6 Jerry Collins, 5 Ali Williams, 4 Chris Jack ,3 Carl Hayman 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.
Reservas: 16 Anton Oliver, 17 Neemia Tialata, 18 Chris Masoe, 19 Sione Lauaki, 20 Brendon Leonard, 21 Aaron Mauger, 22 Isaia Toeava.
            Tries: McCaw 2, Howlett 3, Muliaina, Sivivatu 2, Jack, Collins 2
            Conversões: Carter 7, McAlister 2
            Penalidade: Carter
            Cartão amarelo: Hayman

Itália

Titulares: 15 David Bortolussi. 14 Kaine Robertson, 13 Andrea Masi, 12 Mirco Bergamasco, 11 Marko Stanojevic, 10 Roland de Marigny, 9 Alessandro Troncon, 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami (c), 4 Santiago Dellapè, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Fabio Ongaro, 1 Salvatore Perugini.
Reservas: 16 Carlo Festuccia, 17 Andrea Lo Cicero, 18 Valerio Bernabò, 19 Manoa Vosawai, 20 Paul Griffen, 21 Gonzalo Canale, 22 Ezio Galon.
            Tries: Stanojevic, Mirco Bergamasco
            Conversões: Bortolussi, De Marigny
            Cartão amarelo: Perugini