Não são os favoritos, mas são perigosos

É fato que no rugby existem dois tipos de times: os fortes e favoritos, e os fracos, muitas vezes desacreditados. Mas em todas as edições da Copa do Mundo, até agora, sempre ocorreram resultados que surpreenderam a todos, quando os times considerados fracos passaram por cima dos favoritos. E é por isso que todas as previsões para a Copa do Mundo são insignificantes.

As seleções da Inglaterra, de Gales, da Argentina e de Samoa fazem parte dos times que estão ali, no meio entre os dois tipos de times – não são os favoritos, não são os mais fortes, mas com certeza são perigosos.

Argentina
Os Pumas estão no “grupo da morte”, com os franceses e irlandeses. As coisas estão feias pro lado dos hermanos, mas estão confiantes após as belas vitórias contra a Irlanda nas duas últimas partidas realizadas na Argentina. Se existe algum time na copa capaz de jogar com mais paixão e emoção do que o time de casa, a França, é a Argentina. Uma vitória sobre os “grandes” darão aos Pumas uma chance real de chegarem às quartas-de-final, e se as coisas saírem como eles planejam, irão mais longe ainda.

Inglaterra
O sorteio não foi nada legal com os ingleses. Caíram na mesma tabela que os Springboks – um time muito superior a eles no momento – e se terminarem em segundo lugar no grupo, provavelemente enfrentarão os Wallabies nas quartas-de-final. Durante a curta turnê de 2006 ao hemisfério norte, os Boks derrotaram a Inglaterra em Twickenham pela primera vez em anos, e conseguiram isso graças aos forwards. Para vencer os sul-africanos, os homens de Brian Ashton precisam descubrir uma maneira de vencer sem um pack forte. Se conseguirem, provavelmente enfrentarão Gales nas quartas-de-final – o que deixaria a seleção da rosa muito mais confiante e tranquila.

Gales
Os dragões vermelhos lutaram muito na última temporada do Six Nations, mas não conseguiram um bom resultado. Na Copa do Mundo, os galenses ficaram em uma tabela mais tranquila, apesar dos Wallabies também estarem por ali. É quase certo que ficarão em segundo lugar. A partir daí que fica difícil: as chances de enfrentarem os Springboks nas quartas-de-final são muitas, mas em um dia inspirado, os dragões têm a capacidade de dominar e ganhar o jogo. Se conseguirem a liderança no começo das partida e continuarem marcando com os pés, poderão chocar o mundo do rugby e mandar para casa um dos favoritos.

Samoa
Os samoanos mostraram durante a Copa das Nações do Pacífico que eles são osso duro de roer, castigando a Austrália A e o Junior All Blacks com o jogo físico que lhes é peculiar. Infelizmente o condicionamento físico deles não aguentou tanta brutalidade (por parte deles mesmos) e os deixou na mão, mas com um preparo melhor, seus grotescos forwards e sua forte linha poderão tirar os defensores do título, os Ingleses, de campo. A partida contra os ingleses é o alvo principal de Samoa, e se desestabilizarem os jogadores de Ashton, serão capazes de provocar a maior surpresa desta Copa do Mundo.

Agora que a Copa do Mundo de Rugby contará com vinte times, teremos alguns placares bem elásticos na primeira fase do torneio, mas alguns dos times “menos-enfeitados” serão capazes de causar surpresas se os favorites os subestimarem.